Milano – E’ Milano Finanza, nell’edizione di ieri, a lanciare la bomba: Conad punta agli asset alimentari del Gruppo francese Auchan. Secondo il quotidiano economico, l’insegna guidata da Francesco Pugliese starebbe trattando l’acquisizione dei punti vendita della rete Simply-Sma, cioè 266 supermercati diretti di medie e piccole dimensioni a insegna Simply, IperSimply, MyAuchan e PuntoSimply. Mentre i 46 ipermercati, sui quali Auchan sta investendo in maniera consistente, resterebbero al Gruppo francese. Ma Francesco Pugliese, interpellato da Alimentando.info, smentisce seccamente le voci: “Fake news”. Certamente, non è la prima volta che questa operazione viene annunciata dalla stampa: già nel 2016 voci insistenti davano l’affare per certo, salvo poi essere smentite dai fatti. Ma è altrettanto certo che, per Conad, l’incremento dei punti vendita e della quota di mercato nel Nord Italia è, da tempo, un obiettivo prioritario. E, senza dubbio, gli store della rete Auchan in questo territorio sono tanti e, in molti casi, assai ben posizionati. C’è anche da aggiungere che il momento non è mai sembrato cosi propizio per l’avanzata di Conad, con il ‘nemico’ storico Coop, l’altro gigante della cooperazione, oggi in chiara difficoltà (leggi qui) ed Esselunga, ancora nelle more della ridefinizione degli assetti dopo la scomparsa di Bernardo Caprotti, che su qualcuno dei suoi capisaldi ha imboccato nuove direzioni, mostrando però alcuni inevitabili scricchiolii in tema di assortimento e offerta. C’è anche da dire che i numeri del Gruppo francese non brillano da tempo, mostrando qualche segnale di sofferenza: nella sola Milano, in diversi punti vendita, gli assortimenti sono ridotti e gli scaffali poco riforniti, ufficialmente per un rinnovo di layout che sembra però decisamente troppo lungo. Voci solitamente ben informate raccontano di una trattativa che, in effetti, sarebbe stata avviata fra le due insegne. Ma a bloccare tutto ci sarebbe stato il deciso no della base sociale di Conad. Forse, uno scorporo dei punti vendita del Nord Italia renderebbe più percorribile l’operazione, che senz’altro proietterebbe Conad sul gradino più alto del podio del retail italiano, obiettivo sempre dichiarato da Francesco Pugliese. O, forse, tutto è destinato a restare così, con Conad in cerca di punti vendita al Nord Italia e Auchan in attesa di un new deal.
