Pennsylvania (Usa) – Il consorzio scientifico composto da Pennsylvania State University (Penn State), Tropical Agricultural Research and Higher Education Center (Catie), Fox Consultancy e Nestlé Research ha realizzato una ‘collezione genetica globale del cacao’. Obiettivo: mappare la diversità genetica del cacao e creare una piattaforma scientifica a supporto della filiera del cioccolato. La ‘cocoa core collection’ è composta da 96 varietà di cacao che rappresentano oltre il 95% della diversità genetica esistente a livello globale e permetterà a ricercatori e breeder di individuare con maggiore efficienza caratteristiche chiave per l’agricoltura del futuro, come resilienza climatica, tolleranza alle malattie, maggiore produttività e qualità sensoriale.
“Solo una piccola parte della diversità genetica del cacao è utilizzata oggi a livello commerciale, un fattore che rende la filiera vulnerabile ai cambiamenti climatici e fitosanitari”, ha spiegato Patrick Descombes, senior expert in genomica presso Nestlé Institute of Food Safety and Analytical Sciences. Nestlé sta anche studiando nuove soluzioni post-raccolta per aumentare il valore del frutto. Tra queste, una tecnologia brevettata che valorizza parti poco utilizzate delle cabosse – come polpa e placenta – trasformandole in scaglie di cacao.
