I gruppi dell’industria alimentare lamentano che diversi prodotti non possono essere coltivati in maniera sostenibile negli Usa.
Di Andrea Dusio
I gruppi dell’industria alimentare statunitense stanno spingendo per ottenere esenzioni dai dazi imposti da Donald Trump, sostenendo che molti prodotti non possono essere coltivati in modo economicamente sostenibile nel proprio Paese. Secondo quanto è riportato in un articolo del Financial Times, la richiesta arriva dopo che il presidente degli Stati Uniti ha confermato ancora negli ultimi giorni di voler colpire decine di partner commerciali con dazi radicali, portando l’aliquota tariffaria effettiva degli Stati Uniti al livello più alto degli ultimi decenni, con una mossa che minaccia di riorganizzare il commercio globale.
I gruppi industriali avvertono che il settore alimentare è particolarmente vulnerabile ai dazi doganali perché alcuni dei paesi colpiti coltivano ingredienti che non potranno mai essere prodotti in quantità negli Stati Uniti. Tuttavia, i gruppi di pressione stanno adottando un approccio frammentario, chiedendo esenzioni piuttosto che attaccare i dazi doganali nel loro complesso. “Ci sono così tante voci, così tanti settori del comparto alimentare che dicono: ‘Beh, abbiamo solo bisogno di un’esenzione, perché siamo diversi dagli altri’”, ha detto Gavin Gibbons, direttore strategico del National Fisheries Institute, un’associazione commerciale statunitense del settore ittico.
La maggior parte del cibo consumato negli Stati Uniti è prodotto internamente dal suo vasto settore agricolo. Ma circa un quinto è importato, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Gibbons ha affermato che i prodotti ittici sono “fondamentalmente diversi” dagli altri tipi di alimenti, poiché l’85% del consumo statunitense è alimentato dalle importazioni. Le acque americane sono già sfruttate al massimo rendimento sostenibile, mentre le normative rendono difficile l’espansione dell’acquacoltura nazionale. Il deficit commerciale nazionale dei prodotti ittici si è attestato a 24 miliardi di dollari nel 2022, secondo i dati del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.Le importazioni rappresentano circa il 90% dell’approvvigionamento di gamberetti degli Stati Uniti, ha affermato Gibbons, e l’India ne produce più di un terzo. Mercoledì Trump ha dichiarato che intende aumentare al 50% i dazi statunitensi sull’India come punizione per i suoi acquisti di petrolio dalla Russia. “Vorremmo un’esenzione per tutti i prodotti ittici”, ha affermato Gibbons.
Secondo l’International Fresh Produce Association (Ifpa), le importazioni statunitensi di frutta e verdura fresca ammontano a 36 miliardi di dollari, con il Messico come principale fornitore complessivo, seguito dal Perù per la frutta e dal Canada per la verdura. “Chiediamo che la frutta e la verdura siano escluse dalla discussione sui dazi”, ha affermato Rebeckah Adcock, vicepresidente delle relazioni governative dell’Ifpa. Nicole Bivens Collinson, amministratore delegato dello studio legale Sandler, Travis & Rosenberg, ha affermato che un processo di esclusione per i prodotti alimentari potrebbe essere complicato, dato che non esiste una procedura definita per richiedere l’esenzione dai dazi. In una lettera inviata alla fine del mese scorso al rappresentante commerciale statunitense Jamieson Greer, la National Restaurant Association ha avvertito che i prezzi dei menu aumenterebbero se venissero applicati dazi doganali agli ingredienti freschi coltivati solo stagionalmente negli Stati Uniti.
“Siamo d’accordo sul fatto che il nostro deficit commerciale con altri paesi dovrebbe essere più equilibrato, ma dal momento che i prodotti alimentari e le bevande non contribuiscono in modo significativo a tale deficit, speriamo che questi prodotti possano essere esentati”, ha affermato nella lettera Sean Kennedy, vicepresidente esecutivo dell’associazione.
Alcuni prodotti alimentari potrebbero essere esentati dai dazi di Trump in futuro. Un accordo commerciale stipulato con l’Indonesia, per esempio, contiene una clausola che riguarda le risorse naturali non disponibili. Anche il testo dell’accordo commerciale degli Stati Uniti con l’UE contiene una clausola simile, ma non specifica quali merci potrebbero essere ammesse all’esenzione. Il dazio del 50% imposto al Brasile questo mese ha escluso, per fare un altro esempio,. prodotti come il succo d’arancia e le noci del Brasile, ma non il caffè. Anche i prodotti alimentari scambiati tra Stati Uniti, Messico e Canada sono soggetti a dazi molto più bassi. Trump ha offerto una sospensione dei dazi più elevati sul Canada e sul Messico per tutti i beni che rispettano i termini dell’accordo commerciale Usmca 2020.
Il mese scorso, il segretario al Commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick ha suggerito che le risorse naturali non prodotte negli Stati Uniti, come caffè, mango e ananas, potrebbero essere esentate dai dazi imposti da Trump. Andy Harig, vicepresidente della Food Industry Association, un’associazione di categoria del settore alimentare, ha affermato che senza esenzioni i prezzi aumenterebbero in modo considerevole. “I dazi sono pensati per aumentare i prezzi. Alcuni di essi sono così significativi da determinare un aumento dei prezzi molto evidente”, ha affermato Harig, la cui associazione annovera tra i propri membri Walmart e Albertsons.
Secondo una recente analisi della Food Industry Association l’import americano di cetrioli è pari al 90%, e ottenere questa quota a livello nazionale richiederebbe che fossero coltivati in serra per gran parte dell’anno, facendo aumentare i prezzi. “C’è ancora il desiderio di poter chiedere delle esenzioni e cercare di trasformare questi dazi in un approccio più mirato e focalizzato per affrontare sia il ritorno della produzione negli Stati Uniti che il sostegno all’occupazione negli Stati Uniti”, ha detto Harig. Nonostante il costo dei dazi, sarebbe sciocco e fuorviante “chiedere semplicemente il ripristino completo del libero scambio degli anni ’90”, ha affermato Tom Madrecki, vicepresidente della resilienza della catena di approvvigionamento presso la Consumer Brands Association, che rappresenta aziende di prodotti confezionati come PepsiCo e JM Smucker. “Filosoficamente e politicamente, quell’era è finita”.
