Londra (Uk) – Il mercato dei prodotti plant-based in Europa è ormai consolidato, ma conserva ampi margini di crescita. È quanto emerge dalle analisi di Circana presentate al convegno Plant FWD (8-9 aprile, Amsterdam) che ha riunito oltre mille professionisti del settore delle proteine alternative e dell’industria alimentare. Secondo i dati, il comparto di alimenti e bevande a base vegetale nei principali sei mercati europei (Regno Unito, Germania, Italia, Spagna, Francia e Paesi Bassi) ha raggiunto un valore di 16,3 miliardi di euro, registrando una crescita annua del 5,1% tra il 2024 e il 2025. Nonostante ciò, il segmento rappresenta ancora solo il 2,4% delle vendite complessive, segnalando un divario tra l’interesse dei consumatori e la reale incidenza sul mercato. A trainare il settore sono soprattutto frutta secca e semi, che valgono il 45% delle vendite, seguiti dalle alternative ai latticini (21%) e dai piatti pronti (15%). Più contenuto il peso delle alternative a carne e pesce, ferme al 4%.
Come evidenzia Circana, questo successo riflette un’evoluzione nel comportamento dei consumatori, con alimenti e bevande a base vegetale che mutano: dall’essere sostituti a integrarsi nelle diete quotidiane. La domanda è infatti trainata dai consumatori abituali e non specificatamente vegetariani o vegani. In particolare, in segmenti chiave come latticini e pasti pronti, i prodotti a base vegetale stanno superando i loro equivalenti di origine animale in termini di crescita a volume, nonostante persistano gap di prezzo.
“Il mercato dei prodotti a base vegetale ha raggiunto un momento cruciale. Le basi per la crescita sono solide, ma la prossima fase non sarà guidata dal clamore o dalla novità. Dipenderà da quanto efficacemente il settore riuscirà a offrire prodotti che si integrino nei comportamenti quotidiani dei consumatori”, ha sottolineato Ananda Roy (nella foto), SVP global thought leadership e consumer goods advisor per l’Europa di Circana nel corso del suo intervento a Plant FWD. “Stiamo assistendo a un chiaro passaggio da innovazioni di nicchia e basate sull’imitazione verso prodotti più naturali, funzionali e accessibili. I vincitori saranno coloro che riusciranno a colmare il divario tra gusto, nutrizione e prezzo, integrando i prodotti a base vegetale in modo fluido nelle occasioni di consumo quotidiane”.
